El próximo año se cumplirá dos siglos y medio del nacimiento en Enguera de Manuel Tolsà, uno de los mejores arquitectos, ingenieros y escultores que ha dado España al mundo. Reducir la importancia de la efeméride al ámbito local, comarcal o de la comunidad autónoma, sería no hacer justicia a la importancia internacional del personaje, a quien la ciudad de México debe sus mejores monumentos. Como ejemplos de su labor arquitectónica citaremos los magníficos palacios de Minería, el del Apartado o el de Buenavista, actual Museo de San Carlos.
Como ingeniero, colaboró en las obras de desagüe del valle de México, introdujo el agua potable en la ciudad, hizo el primer proyecto para establecer el primer cementerio civil, o diseñó parte de su Alameda. Y como escultor, además de obras notables como el busto de Hernán Cortés, o la cabeza de la Dolorosa de la Profesa, cinceló otra de excepcional importancia: la estatua ecuestre del rey Carlos IV que se emplazó en el cruce de los paseos de Bucareli y Reforma, y que de inmediato empezó a conocerse popularmente como El Caballito.
Como antecedentes inmediatos de la estatua de Carlos IV de Tolsà se han citado la de Marco Aurelio en la plaza del Capitolio de Roma, la de Luis XIV de Francia de François Girardon, o la de Carlos III, en madera y a escala reducida, de la Academia de San Fernando de Madrid. Esta última, menos conocida, cabe considerarla también como un serio precedente. Varias la figuras de ambos monarcas, Carlos III en traje militar de la época, y Carlos IV a la usanza cesárea, y hay un mayor realismo en la estatua de Tolsà, al que sirvió de modelo equino un impresionante percherón de una hacienda del marqués de Jaral de Berrio.
Pero los dos caballos tienen una actitud similar de parada, igual robustez y vigor formal no exento de solemnidad y, sobre todo, una idéntica disposición y movimiento de las extremidades. La escultura fue inaugurada el 9 de diciembre de 1803, y prueba de la admiración que ha suscitado su belleza artística es que se haya conservado a través de avatares históricos y la revolución de independencia, a pesar de que el caballo está pisando las armas aztecas caídas en la conquista cortesiana. Al menos así había ocurrido hasta hace una década, en que con excusas sin fundamento -"molestaba al tráfico"- se trasladó hasta la puerta principal del palacio del magnífico palacio de Minería, también obra de Tolsà, para ser substituida en su emplazamiento tradicional por otro Caballito, una visión moderna del mismo tema obra del mexicano Enrique Sebastián.
Ni punto de comparación. El próximo año, por lo tanto, será el momento idóneo para establecer un premio anual que lleve el nombre de Manuel Tolsà, su emblema sea el famoso Caballito, con su correspondiente pedestal, que premie a excepcionales arquitectos, ingenieros y escultores de todo el mundo y en el que participen la corporación municipal enguerina, la Diputación de Valencia y la Generalitat. El personaje y la ocasión bien lo ameritan.
VICENT Ribes-Iborra, Levante-EMV